Les Embérizidés - Famille Emberizidae

Photo d'un oiseau de la famille Embérizidés (Emberizidae)

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La famille des Embérizidés comprend des oiseaux granivores

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La famille des Embérizidés (Emberizidae) comprend des oiseaux de l'ordre des Passériformes qui sont des oiseaux percheurs. Il en existe plus de 180 espèces, dont les bruants, les juncos, et les tohis qui sont en général des oiseaux granivores.

La majorité vivent dans les régions chaudes du sud, mais certaines espèces font la migration pour nicher au nord du continent, puis retourne dans le sud à l'approche de l'hiver. Le dismorphisme sexuel est habituellement seulement par la différence de grosseur, et les couleurs plus ternes des femelles pour les aider au camouflage. Selon l'espèce, ils peuvent mesurer de 10 à 24 cm.

Ce sont des oiseaux percheurs qui s'alimentent principalement de graines, mais aussi d'insectes, qu'ils utilisent presque exclusivement pour nourrir les petits oisillons au nid. Ils ont des pattes à quatre doigts, bien adaptées pour s'agripper aux branches des arbres. Ils sont généralement de couleur noir, brun, ou gris, avec des motifs ou lignes de couleur qui décorent leur plumage.

Les Embérizidés ont un bec court de forme conique qui leur sert à consommer les graines. Ils ne sont pas conditionnés pour la nage, et ne vont que dans de petites flaques ou sur le bord d'un cours d'eau, que pour se baigner, ou pour y boire. Les ailes portent 9 plumes primaires. On les retrouve un peu partout dans les champs, les marais, forets...

Les doigts ont des griffes qui leur permettent de s'agripper aux branches et pour gratter le sol et trouver de la nourriture. Lors de la nidification, ils construisent un nid en forme de coupe avec des brindilles et des herbes, pour y pondre les oeufs que la femelle va habituellement couver seule. Les petits sont nidicoles et restent dans le nid où les deux parents vont les nourrir d'insectes.

On peut faire l'identification des différentes espèces d'oiseaux de la famille des Embérizidés par la grandeur, les couleurs, l'habitat de l'animal, et autres caractéristiques physiques.